你有没有被客户强迫照搬英文网站的经历？
你有没有被领导指责为比较“土”的作品？
你有没有感到疑惑，因为你搬过来的“英文”网站总是那么别扭？
如果有的话，这篇文章也许能帮你提供一些证据，至少让你自己能明白，为什么不能照搬英文网站的设计规则。
首先我们找一个非常有名非常牛气的网站，对比一下它的英文和中文网站的区别。恕我无知，我第一个想到的就是MicroSoft了。
英文站：http://www.microsoft.com/
中文站：http://www.microsoft.com/china/
你觉得怎么样？两个站点采用了完全一样的界面和布局，但你是不是仍然觉得中文站要乱那么一点点？
好，我们抱着学术研究的严谨心态来看看，究竟是哪里不一样。
首先我们对比一下菜单。
放大以后看，仍然是中文菜单比英文菜单要乱那么一点点。同时我们发现，在行数相同的情况下，中文菜单比英文菜单要长。放大以后看，仍然是中文菜单比英文菜单要乱那么一点点。同时我们发现，在行数相同的情况下，中文菜单比英文菜单要长。
再放大一点，加上辅助色块对比。
看到吗？中文比英文要高（黄色VS灰色），但是行间距反而更小（红色VS黑色）。
这说明什么呢？完美的最高境界是“增一分嫌多，减一分嫌少”，适当的留白是保证整体视觉效果的重要因素。不要小看这“一点点”，正是这一点一点的空白，足以决定整个外观的成败。
接下来我要推出的观点，完全是本人在多年实践中总结出来的。关于中文字符和英文字符差异而导致的设计效果差异（希望能有机会对此进行深入研究。）
首先我们要宏观地来看一下，还是MicroSoft。
缩小一点，再缩小一点。然后我们把模糊的字符用色块覆盖。
哪个会让你觉得舒服一点？
对于菜单或列表这类的纵列排版方式，英文每个单词的长度不同，就自然而然地形成一种起伏，比如“Support”和“Knowledge Base”就相差了大约7个字符的长度。这种差值被排列成一串以后，整体便有了一种服从语言本能的节奏。我们都知道，节奏韵律是公认的审美准则之一，而天然形成的节奏更是完全契合人类心理期望的一种韵律。而中文呢？它是方块字。每个汉字占的宽度是一样的，同时我们不知道是受什么影响（也许是成语？），常常习惯于用四个字来给菜单命名，出现著名的“4字词”现象。
MicroSoft中国这个情况还不是很严重，但仍然出现像“开发工具”、“商务管理”、“所有产品”这样的词。
随便翻一个网站，看看这个现象有多么普遍。
而这样的“无差异纵列”，很容易使本来就规整的方块字变成铁板一块。
宏观看整体，微观看细节，如果你说访问者不会像我们这样后退N步，来研究文字韵律的话，我们现在再来看一下细节。
现在对比的是MicroSoft的另一个列表菜单。
我的研究方法很简单——用色块，这样比较有效地排除掉一些干扰因素。
我按照英文的阅读习惯（按词阅读），以及中文的阅读习惯（按字阅读），来放置我的宝贝色块。
如何？英文的韵律仍然存在，如同音乐的节拍一样，“嘀~嘀~~哒，嘀嘀~~哒”，前面说了，这是一种天然的、服从语言本能的节奏，因此你永远不会觉得别扭。而中文呢？
“哒!哒!哒!哒!哒!……”，它的韵律，就是刻板的、严谨的、永远不变的。如果你没有意识到方块字的这种属性对于通过HTML来实现的设计来讲有多么重要，我们可以再看一个例子。
这次我选择新版的Yahoo EN和Yahoo韩国（为什么不选Yahoo中国？嗯……因为我写这个的时候它还没有改成新版），韩文、日文和中文都很相似，虽然不是严格的横平竖直的方块，但每个字仍然是具有固定比例的。（从这个程度上来讲，中文的情况会比韩、日文更加突出）
通过这种对比，我们还发现一个新的规律——“自动回行”。可以看到，英文的自动回行是以单词为最小单位的，前面我们说过，每个单词的长度不尽相同，所以，自然的空白出现了，整个页面清透了；方块字的自动回行以字为最小单位，所以总会在同一个地方回行，空白几乎不可能出现（除非文字不足一行），整个页面被挤得满满当当，透不过气来。
我把这个图再缩小一点，这个现象就更加明显。
我认为这就是大多数中文网站给人“挤”的感觉的原因。
可以看出韩国设计师为了适应“一统天下”的界面，作了很多努力，对比下图。
韩版网站的用色更加鲜亮，阴影去掉了，沉重的黑边也去掉了。这些微小的改动，使图标在沉重的方块堆里更突出些。想想把英文站上的图标搬过来会怎么样？
好了，我们回过头来总结一下：
1、中文的行间距太小；
2、中文缺乏一种起伏的节奏；
3、中文的自动回行有重大缺陷。
结论：中文一不小心就变成铁板一块。
如何解决这个问题，设计师有的是办法，我就不一一赘述了，我这里想说的是：中文和英文由于语言属性根本上的差异，因此完全照搬英文站的设计是一种愚蠢的、教条的思路，尤其当这种设计方案需要用同一种计算机语言（XHTML＋CSS）来实现的时候，细节的修改就显得更加重要。建议还是多参考亚洲同行的作品，前两年韩国和日本网站模板盛行，有它的道理，至少我很少看到他们用纯黑色——嗯，就说到这儿，不多不少刚刚好，完美！